Küresel enerji tüketimi hızla artıyor. Bazı ülkeler, özellikle Asya'da, enerji tüketimlerinde bir artışa eşlik eden muhteşem bir ekonomik gelişme yaşıyorlar (Çin'in 2010'da Avrupa'yı aşması bekleniyor).
Mevcut enerji tasarrufu politikaları, belirli kaynakların, ekonomik ve jeopolitik mülahazaların ve çevrenin korunmasına yönelik endişelerin tükenmesiyle motive edilmektedir. Nitekim, fosil yakıtların yoğun tüketimi, yanmaları havayı kirletir ve sera gazı üretirken, bugün sömürülecek kaynak kıtlığına yol açmıştır. Ayrıca birçok ülkenin ekonomisi, petrol ve doğalgaz ihraç eden ülkelere olan bağımlılıkları nedeniyle zayıflamaktadır.
Ancak enerji tasarrufu sadece ekonomik olarak gelişmiş ülkelerde düşünülebilir. Bugün 2 milyar insanın henüz elektriğe erişimi yok.
Alternatif enerjiler (jeotermal, rüzgar, güneş, okyanus vb.) Fosil yakıtlar için büyük bir ikame olabilir mi? Enerji tasarrufu için hangi sektörlere erişilebilir? Enerji tasarrufu politikalarının etkisi ne olabilir?