İngiltere ve İsveç, sera gazı emisyonlarını azaltma hedeflerine ulaşma olasılığı yüksek olan Kyoto Protokolü'nü imzalayan tek Avrupa ülkeleri olarak görünürken, İtalya ve İspanya için bu olası görünmüyor.
1997 yılında Japonya'nın Kyoto şehrinde imzalanan anlaşma 155 ülke tarafından onaylanmış ve geçen Şubat ayında yürürlüğe girmiştir. Avrupa imzacı ülkeleri böylece 2012 yılına kadar 8'dakinden% 1990 daha düşük bir toplam sera gazı (GHG) emisyonu seviyesine ulaşmayı taahhüt etmişlerdir. Bu taahhüdün ardından, Avrupa Birliği bu hedefin yükünün on beş Üye Devlet arasında dağıtılmasını gerekli görmüştür. Bu hedef negatif (Almanya için -% 21), sıfır (Fransa için% 0) veya pozitif (İspanya için +% 15) olabilir. Olumlu bir hedef, bir ülkenin devam eden ekonomik gelişimi göz önünde bulundurulduğunda 1990 yılına kıyasla GHG emisyonlarını artırmasına izin verilmesi anlamına gelir, ancak bu yalnızca belirli bir eşiğe kadar. İmzacı ülkeler bu nedenle hedeflerle uyumlu bir enerji politikası oluşturmalıdır. Her biri, bu hedeflere ulaşmalarını sağlayacak kesin bir zaman çizelgesi içeren bir eylem planı sunmalıdır.